O lançamento do reator de fusão ITER será adiado por meses e até anos, disse o diretor do projeto
Outro dia, em entrevista à Agence France-Presse, o diretor geral de projetos do ITER, Pietro Barabaschi, disse que, diante dos problemas identificados durante a construção da instalação, o lançamento planejado de um reator termonuclear seria adiado por meses e até anos. Isso significa que 2025 não é mais a data do primeiro plasma no reator, embora a reação deutério-trítio ainda seja esperada por volta de 2035.
O lado externo da câmara de vácuo do núcleo do reator com um escudo térmico. Fonte da imagem: ITER
Conforme relatamos em novembro, os representantes do ITER expressaram dois problemas graves identificados na instalação. Em primeiro lugar, os setores da câmara de vácuo, nos quais circulará o plasma aquecido a mais de 150 milhões °C, apresentaram desvios de tamanho, o que impossibilita a soldagem do corpo da câmara com alta qualidade. Existem nove desses setores: cinco deles são criados na UE e quatro na Coréia do Sul. Todos os setores foram concluídos ou as obras estão em fase de conclusão, o que exclui a possibilidade de fazer as alterações necessárias no projeto.
A câmara montada é um objeto com diâmetro externo de 19,4 m, altura de 11,4 m e peso de 5.200 toneladas. Os setores são baixados um a um no eixo do reator e soldados entre si. O trabalho de soldagem é realizado por um robô e, portanto, o desvio na geometria confundiu a automação. Como consertar isso ainda não está claro.
O segundo problema é a corrosão e rachaduras subsequentes nos tubos do escudo térmico da câmera. Supõe-se que as telas terão que ser feitas de novo. Além disso, provavelmente não será possível substituir as telas no poço, e as seções da câmara já abaixadas no poço terão que ser levantadas para reparo.
O raio-X revelou uma rachadura na tubulação do sistema de resfriamento
Todo esse trabalho adiará o primeiro lançamento funcional do reator por meses e até anos. Anteriormente, o chefe do ITER não era tão categórico em suas conclusões. Além disso, esses problemas vão aumentar novamente o orçamento do projeto, que já quadruplicou em relação ao valor inicial de 5 bilhões de euros. Algo para economizar. As propostas sobre o assunto ficarão prontas após uma análise detalhada da situação, que acontecerá no final deste ano.
Os participantes russos do projeto ITER não são tão pessimistas. Em entrevista à RIA Novosti, o diretor da Instituição Privada ITER-Center (Rosatom State Corporation), Anatoly Krasilnikov, disse que o programa de pesquisa científica pode ser reforçado, mesmo que o primeiro lançamento do reator ocorra depois de 2025 , o principal objetivo do projeto é lançar a reação deutério-trítio – ainda é esperada no prazo previamente planejado, e estamos em meados dos anos 30.
“Isso é normal para uma instalação tão grande e única. Houve dificuldades técnicas antes ele aponta. – O motivo da possível transferência, de que fala o Diretor-Geral do ITER, não está principalmente em defeitos críticos de projeto, mas no fato de os cientistas quererem expandir o programa científico. Isso significa que os preparativos para uma execução de teste serão mais demorados. Na verdade, o primeiro plasma não será o que se quis dizer com isso.
Em qualquer caso, a decisão será tomada pelo Conselho do ITER. A próxima reunião está prevista para a primavera. A Rússia continua participando do projeto e, nesse sentido, as sanções não o afetam.
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